Даёт представление о том, насколько насыщены гемоглобином красные кровяные тельца. Цветовой показатель определяет норму или отклонения от неё в ту или другую сторону. Если, допустим, в норме цветовой показатель равен 1, то изменение любого из двух условий — уменьшение эритроцитов в крови или повышение процентного содержания НЬ — вызовет отклонения, давая показания, большие или меньшие 1. Этого рода изменения коэффициента рассматриваются как чрезвычайно важный патологический симптом. Вычисление цветового показателя производится по формуле:

Где НЬ1 и Е1 показывают количество гемоглобина и эритроцитов в крови здорового животного, НЬ2 и Е3 — содержание красящего вещества и красных кровяных телец у больного. Если взять за единицу цветовой показатель крови лошади при содержании 70% НЬ и 7 млн. эритроцитов, то всякое изменение одного какого-либо фактора у больного отразится на величине коэфициента (больше или мгньшг 1). Изменения цветового показателя указывают на расстройство процесса регенерации крови. Так, например, при резком повышении регенерации, когда костный мозг образует молодые, богатые гемоглобином эритроциты, цветовой показатель выше 1. При нормальном ходе кровообразования цветовод показатель приближается к норме. Большое значение цветовой показатель имиет в диференциальной диагностике анемии. Равным (или очень близким) единице он бывает при постгеморрагических анемиях, когда количество эритроцитов и НЬ абсолютно уменьшено. Выше единицы цветовой показатель при гемолитических анемиях, ниже единицы — при вторичных анемиях.