Исследование черепа и позвоночного столба производят при помощи наружного осмотра, пальпации и перкуссии.

При осмотре удаётся иногда установить изменения формы и объёма—различные деформации всего черепа или отдельных его частей. Местные выпячивания лобной области, а также черепной крышки обнаруживают при опухолях стенки черепа, при новообразованиях мозга и травматических повреждениях черепа. Обнаруженные изменения требуют более тщательного обследования при помощи пальпации, которая даёт возможность установить повышение температуры определённых областей, иногда болезненность при давлении, уплотнение тканей или повышенную податливость и даже прогибание костных пластинок черепной крышки.

Повышение температуры черепа наблюдают при менингитах, а также иногда при инфекционном энцефаломиэлите лошадей. Чувствительность к давлению при ценурозе овец, эхинококкозе, опухолях мозга, а также при травмах черепа и контузиях мозга.

Большое значение имеет перкуссия, которую у мелких животных производят кончиком пальца, у крупных— обухом перкуссионного молотка. Силу удара приходится соразмерять с толщиной черепной крышки. При помощи этого метода по резкому притуплению звука удаётся иногда обнаружить плотные опухоли, развившиеся близ поверхности плащевого отдела мозга, пузыри эхинококка и мозговика (Coenurus). Громкий тимпанический звук костной пластинки при этом становится очень тихим и совершенно тупым, причём сопротивление тканей оказывается значительно пониженным вследствие прогибания под молотком истончённой костной пластинки. Чтобы установить лёгкие изменения, прибегают к сравнительной перкуссии, выстукивая попеременно симметричные области.

Среди изменений позвоночного столба следует отметить различного рода мск£ивд£ндя. Иногда они являются следствием тонической судороги мышц № представляют собой, таким образом, временные изменения, вызванные острым Процессом. Сюда относятся Контрактуры затылка При менингитах с прогибанием шейной части позвоночника вниз, Скручивания шеи в Больную сторону, что часто наблюдается у ур при параличе п. vestibularis, Опистотонус, Характеный для заболеваний спинного мозга и менингитов. Самыми частыми изменениями формы позвоночника являются Лордоз (дугообразное искривление в вентральном направлении), Сколиоз (дугообразное искривление в сторону) и Кифоз (искривление вверх). Сколиоз (с искривлением в здоровую сторону) находят при сильно болезненных поражениях костей, мягких частей и спинного мозга, а кифоз— при парезах и параличах зада.

Вместе с изменениями формы обыкновенно в таких случах обнаруживают полную неподвижность позвоночника.