Изменения объема наиболее крупной из поверхностных вен C&Jugularis), обусловленные работой сердца, получили название венного пульса. При систоле правого предсердия, вследствие, главным образом, прекращения оттока венозной крови, которому кладёт препятствие закрытие венных клапанов, происходит заметное набуханиехтвола яремной вены, хорошо заметное у крупного рогатого скота и лошади. Особенно резкой пульсация яремной вены становится при наклонении головы.

Так как период набухания вены совпадает с диастолой желудочков и непосредственно предшествует сердечному толчку, обыкновенно пульсацию предсердия называют отрицательным венным пульсом. При лёгком сдавливании вены посередине яремного жолоба пульсация исчезает, как в центральном, так и периферическом, направлении. При ослаблении сокращений ссердца, замедлении сердечной деятельности, при усилении выдыхадйи она, наоборот, значительно усиливается.

Марек рассматривает венный пульс как настоящее пульсаторное движение, являющееся следствием обратного тока крови в разветвления полой вены, лишённые клапанов, при систоле предсердий, и даёт ему название пульса предсердия.

По своему характеру венный пульс резко отличается от систолического, артериального пульса. Движения сосудистой стенки здесь медленные, вялые, а нарастания волны значительно продолжительнее её спадания. Эти свойства венного пульса позволяют отличить истинный венный пульс от тех перемещений яремных вен, которые возникают иногда вследствие сильной пульсации сонных артерий, передающейся на венозные стволы.

При пульсации каротид движения значительно сильнее, причём первая фаза—набухание — происходит значительно быстрее спадания. При лёгком сдавливании яремной вены в нижнем отрезке яремного жолоба пульсация периферического отрезка становится ещё отчётливее вследствие набухания вены.

Среди патологических изменений венного пульса, кроме отмеченных уже усиления пульсации и пульсации каротид, особенно большое значение имеет так называемый положительный венный пульс, который прежде считали пато-гномоническим признаком недостаточности трёхстворки.

Положительный (систолический) венный пульс представляет собой настоящее пульсаторное движение, возникающее в результате обратного оттока крови во время систолы из правого желудочка в правое предсердие. Возникающая при этом пульсовая волна с правого предсердия передастся на полые вены и их крупные разветвления, создавая правильную систолическую пульсацию вен. Характерным отличием этой разновидности венного пульса являются значительная его сила, которая по своей интенсивности не уступает артериальной пульсации, её синхроничность толчку сердца и тону двустворки, а также артериальному пульсу близлежащих артерий. От пульсации каротид она отличается тем, что при сдавливании вены в яремном жолобе пульсация в периферическом отрезке исчезает, тогда как в центральном, наоборот, усиливается. При не особенно резком учащении сердечной деятельности этих признаков достаточно, чтобы с несомненностью установить положительный венный пульс. В тех случаях, однако, когда сердечная деятельность резко учащена, анализ становится чрезвычайно трудным и возможен лишь благодаря методу графических записей.

Кроме трикуспидальной недостаточности, положительный венный пульс может возникнуть и при неизменённом и правильно функционирующем трёхстворчатом клапане. Этого рода изменения иногда наблюдаются при мерцании предсердий, которое влечёт за собой сильный застой в правом предсердии. Выпадение полноценной систолы этого отдела сердца делает невозможным полное опорожнение правого предсердия, из которого кровь поступает в желудочек лишь вследствие разности в давлении. При сокращении желудочка, когда совершенно прекращается отток крови в его полость, отчасти вследствие этой задержки оттока крови, а главным образом, вследствие передачи волны через закрытый клапан (Ланг), возникает пульсация яремных вен, также синхроничная систоле желудочков. При сдавливании вены посередине яремного жолоба пульсация, если трёхстворчатый клапан функционирует правильно (достаточен), исчезает, так как в центральный отрезок кровь перестаёт поступать вследствие сдавливания, вена запустевает и спадается. Эти явления и помогают диференцировать разновидности положительного венного пульса.