Исследование вен ставит себе задачей определение степени их наполнения, изучение характера и силы венного пульса, определение венозного давления и обнаружение возникающих в их полости шумов.

Само по себе это очень несложное исследование во многих случаях даёт основание делать заключение о серьёзных расстройствах кровообращения, ослаблении сократительной энергии сердца, а иногда и изменениях свойств крови. Оно производится при помощи осмотра, пальпации и аускультации. При определении кровяного давления и характера пульса пользуются графическими методами.

Степень наполнения венозных сосудов определяется путём осмотра поверхности тела и слизистых оболочек.

Особенно ясно сеть поверхностных вен выступает у животных с короткой и тонкой шерстью и нежной кожей. У чистокровных, например, лошадей венозные сплетения груди, брюха, шеи, головы и конечностей резко очерчены и выступают в виде замкнутой, причудливо расположенной сети.

Кроме мелких вен, вполне возможно исследование и более крупных поверхностно же расположенных венозных стволов: яредшой вены, молочной вены у крупного рогатого скота, шпорной у лошади и, наконец, крупных вен конечностей. При оценке результатов исследования не следует забывать, что приведение головы, тугое подпруживание лошади, затрудняя отток крови из яремных вен, обусловливает и более сильное их наполнение.

Сильное наполнение поверхностных вен указывает на затруднение оттока крови, которое, в свою очередь, является следствием или ослабления присасывающей функции сердца или местного сдавливания венозных стволов. При тяжёлых заболеваниях сердца с резкими расстройствами его функции возникает общий венозный застой, связанный обычно с появлением отёков, сильным покраснением слизистых оболочек, а иногда и явлениями грудной или брюшной водянки; всякие затруднения оттока крови в правое сердце прежде всего отражаются на состоянии яремных вен, близко к нему расположенных. V. jugularis резко выделяются при этом в яремном жолобе в виде напряжённых толстых тяжей, толщиною иногда в 2—3 пальца, причём правая, ближе расположенная к правому сердцу, оказывается часто значительно толще и напряжённее левой. Вследствие улучшения оттока, вены несколько спадаются, при выдохе, вследствие ослабленного присасывающего действия грудной клетки, они наполняются сильнее.

Причинами общего венозного застоя являются заболевания мышцы сердца, пороки сердечных клапанов — особенно недостаточность трёхстворки и стеноз правого атриовентрикулярного отверстия — сжатия сердца экссудатом, новообразованиями и сращение сердца при перикардитах. При сдавливании сердца снаружи, например, расширенными эмфизематозными лёгкими, воздухом при пневмотораксе, экссудатами при плевритах, выпавшими в грудную полость петлями кишечника при диафрагмальных грыжах, растянутыми желудком или кишечником при метеоризмах, — застой ограничивается чаще всего лишь венами, головы и шеи.

Местный венозный застой возникает или вследствие сдавливания какого-либо крупного венозного ствола снаружи или закупорки его просвета тромбами эмболами. Следствием сужения просвета вены является переполнение его переднего отрезка и тех сосудов, которые с ним связаны, а также местный отёк соответствующей части тела. Сюда относятся сдавливание экссудатами или транссудатами v. thoracica interna, v. epigastrica cranialis, тромбоз v. profunda femoris, тромбоз вен мошонки и препуция, закупорка венных стволов задних конечностей и т. д.