Количество ударов пульса в минуту у домашних животных колеблется в больших пределах. Причиной вариаций является влияние ряда постоянных и временных факторов. Среди последних наибольшее значение имеют: внешняя температура, влажность окружающего воздуха, степень наполнения желудка и кишечника после приёма корма, телесное напряжение, психическое состояние животного и т. д. К постоянным факторам относят: пол, породу, величину животного.

Пределами колебаний являются:

Вид животного	Число ударов в минуту	Вид Животного	Число ударов в минуту
Лошадь	24—44	Свинья	60-80
Крупный рогатый скот	40—80	Собака	70—120
Кошка	ПО—130
Овца и коза	70—80	Кролик	120—140
Верблюд	32—52	Птица	150—200
Олень	26—48

Патологические причины, действуя в различных направлениях на сердечнососудистую систему, могут вызвать существенные изменения частоты пульса, его свойств и ритма.

Ускорение пульса (тахикардия) наблюдается, главным образом, при лихорадочных и инфекционных заболеваниях. Наряду с гипертермией, учащение пульса рассматривают в качестве одного из наиболее показательных и типичных симптомов лихорадочного состояния. Степень ускорения при этом может быть весьма различной, в зависимости от ряда условий: вирулентности инфекционного начала, высоты лихорадки, состояния мышцы сердца, высоты кровяного давления и т. д. Нередко в начале инфекционного процесса, несмотря на высокие гипертермии, число ударов пульса лишь немногим превышает норму. По мере развития болезни у лошади, например, пульс ускоряется до 60—70 ударов в минуту. При этом нередко обнаруживают полное несоответствие между числом ударов, показывающим неуклонную тенденцию к нарастанию, и начавшей уже падать температурой тела. Этого рода дисгармонии рассматривают всегда как тяжёлый в прогностическом отношении симптом. Во всяком случае, повышение пульса до 80—90 ударов в минуту при лихорадочных заболеваниях у лошади указывает уже на тяжёлые расстройства функции сердца.

Вторая причина повышения частоты пульса — слабость сердечной мышцы. На этой почве создаются резкие изменения при миокардитах, некомпенсированных пороках клапанов сердца, острых эндокардитах, перикардитах и неврозах сердца. Однако при хронических заболеваниях, например, при миокардитах, ожирении, склерозе венечных артерий, иногда наблюдают даже значительные замедления.

Падение кровяного давления вследствие паралича вазомоторов или обильных кровотечений действует в том же направлении, создавая резкие тахикардии.

Кроме того, учащение пульса может быть следствием влияния экстракар-диальных факторов. Сюда относятся рефлекторно возникающие тахикардии при заболеваниях, связанных с сильными болями, учащение пульса при параличах п. vagus во время энцефалитов, менингитов, при опухолях мозга. Очень часто резкие тахикардии наблюдают при тяжёлых желудочно-кишечных заболеваниях. При остром расширении желудка и ветреных коликах у лошади они являются следствием резкого повышения внутрибрюшного давления, при механических непроходимостях кишечника возникают на почве интоксикации и ослабления деятельности сердца.

Замедление пульса (брадикардия). Замедление пульса у домашних животных, по сравнению с тахикардией, представляет собой сравнительно редкое явление. Чаще всего его наблюдают при мозговых заболеваниях, связанных с повышением внутричерепного давления, очевидно, вследствие раздражения центра блуждающего нерва; сюда относятся: инфекционный энцефаломиэлит, оглум, опухоли мозга, паразиты мозга и т. д. Значительно реже причиной брадикардии служит раздражение ствола п. vagus в результате сдавливания его увеличенными лимфатическими узлами, различными опухолями, стриктурами. При острых нефритах и асфиксиях в качестве раздражителя действует повышенное кровяное давление.

Стойкие замедления пульса у старых, истощённых лошадей возникают вследствие нарушения передачи возбуждения от узла Кис-Флака к предсердиям. Кроме того, брадикардии наблюдают при желтухах и отравлениях лекарственными веществами—наперстянкой, строфантом, адонисом, после впрыскивания драстических препаратов, дачи хлористого бария.