У всех домашних животных, за исключением лошади, в области лопаточно-плечевого пояса ясно прослушивается довольно громкое, правда, с примесью везикулярного шума, бронхиальное дыхание. Особенно отчётливо и резко оно выражено у собак. Это так называемое Нормальное, или физиологическое, бронхиальное дыхание Не следует смешивать с патологическим, которое представляет собой важный симптом тяжёлых заболеваний. У лошади бронхиальное дыхание, где бы оно ни было обнаружено, всегда является патологическим.
При анализе дыхательных шумов следует помнить, что патологическое бронхиальное дыхание устанавливают обычно в нижне-задних отделах лёгкого, т. е. там, откуда чаще всего начинаются воспалительные процессы лёгкого и плевры; оно обычно прослушивается в течение обеих дыхательных фаз, без всякой примеси везикулярного дыхания, и по большей части комбинируется с изменениями перкуторного звука (тупость, притупление). При проверке обнаруженных звуков не мешает использовать сравнительную аускультацию, подвергая тщательному выслушиванию соседние участки лёгочной ткани, сравнивая вызывающий сомнение звук с трахеальным дыханием.
Несмотря на то что чистое везикулярное дыхание всегда легко отличить от трахеального, являющегося прототипом бронхиального дыхания, в патологических случаях при оценке дыхательных шумов нередко наблюдают крайне неприятные ошибки. Бронхиальное дыхание смешивают с везикулярным или, чаще, усиленное везикулярное дыхание расценивают как бронхиальное. Причина этого рода ошибок кроется в изменении интенсивности звуков. Усиленное везикулярное дыхание становится вместе с тем и грубым, жёстким, с ясно растянутым выдыхом. И, наоборот, бронхиальное, ослабляясь, теряет свою звучность и становится значительно мягче, нежнее. Таким образом, первоначальная разница между звуками оказывается не столь уже резкой. Это и делает возможными подобного рода ошибки.
По существу, бронхиальное дыхание можно рассматривать как остаток везикулярного шума, в состав которого в качестве придатка входит проведённый до лёгкого и усиленный резонансом звук гортанного стеноза. В тех случаях, когда вследствие непроходимости альвеол—заполнения их экссудатом или сдавливания извне—появление везикулярного шума становится невозможным, звук гортанного сужения легко проводится по уплотнённой ткани лёгкого к его поверхности и прослушивается на грудной клетке в качестве самостоятельного звука.
Наиболее частой причиной появления бронхиального дыхания является инфильтрация больших участков лёгкого. При поверхностном расположении воспалённых очагов, если только бронхи полностью сохранили свою проводимость на соответствующих участках грудной клетки, можно в таких случаях временами прослушивать более или менее резкое бронхиальное дыхание. При закрытии просвета бронха слизистыми пробками или экссудатом проведение звука уже невозможно, вследствие чего бронхиальное дыхание исчезает, сменяется respiratio nulla, которое после удаления слизистой пробки вновь уступает место бронхиальному дыханию. Такого рода смены особенно часто наблюдаются при контагиозной плевропневмонии лошадей.
По характеру звука различают сильное и слабое, резкое и мягкое бронхиальное дыхание. Интенсивность шума зависит от величины и положения инфильтрированного очага лёгкого и его консистенции, а тембр—от свойства слизистой оболочки бронхов. Чем обширнее поражённый участок, чем полнее гепатизация ткани, тем громче и сильнее бронхиальное дыхание.
Чаще всего появление бронхиального дыхания связано с крупозной пневмонией, развивающейся при ряде специфических инфекций: контагиозной плевропневмонии лошадей, перипневмонии крупного рогатого скота, геморрагической септицемии, секундарной форме чумы свиней. Значительно реже его обнаруживают при бронхопневмониях, а именно в тех, например, случаях, когда путём слияния очагов образуются громадные инфильтраты (сливные пневмонии). Сюда относятся: гриппозная пневмония лошадей, лёгочная форма паратифа телят, лёгочно-глистная болезнь, энзоотическая пневмония поросят, чума собак. Иногда бронхиальное дыхание, кроме того, обнаруживают при туберкулёзе, сапе, хронической интерстициальной пневмонии.
Значительно реже причиной бронхиального дыхания является сдавливание лёгкого жидкостью, которое приводит к уплотнению погружённых в неё отделов, вследствие чего исчезают условия, необходимые для возникновения везикулярного дыхания. При экссудативных плевритах вдоль верхней линии тупого звука долгое время можно слышать ясное бронхиальное дыхание. При сращении лёгкого с костальной плеврой позднее развившийся экссудативный плеврит даёт стойкое бронхиальное дыхание над всей поверхностью тупого звука, которое отличается удивительной чистотой и ясностью. Точно такое же чистое и очень стойкое бронхиальное дыхание характеризует собой плевриты с большим скоплением экссудата, когда погружённая в жидкость часть лёгкого спленизирутся, в то время как крупные и средние бронхи полностью сохраняют проходимость. Гораздо реже оно наблюдается при водянках, вследствие сдавливания лёгкого серозным транссудатом.