Исследование придаточных полостей лица, верхнечелюстной и лобной пазух, а у лошади и воздухоносного мешка, производится при помощи осмотра, пальпации и перкуссии. В случае ды при соответствующих показаниях прибегают, кроме того, к применению осветительных приборов—риноскопа, лярингоскопа, просвечиванию лучами Рентгена, а также к диагностическим операциям—трепанации полостей, вскрытию воздухоносного мешка.

При помощи осмотра удаётся установить иногда то лёгкие изменения контурных линий пазух, то хорошо заметные выпячивания наружных стенок, которые при тяжёлых эмпиемах приводят к резкой деформации лица, его обезображиванию. При продолжительном упражнении глаз становится настолько опытным, что сравнительно небольшие отклонения от нормы делаются доступными наблюдению. Впрочем не следует забывать, что изменения контуров лица — выпячивания и даже деформации—далеко не всегда обязаны своим происхождением заболеваниям стенок придаточных полостей. В некоторых случаях они являются следствием воспалительных инфильтраций покрывающей их кожи, что легко устанавливается при пальпации.

Причиной изменения контуров и выпячивания являются катары слизистых оболочек пазух, так называемые эмпиемы, злокачественные образования, разрушающие стенки полостей, рахитическое вздутие костей, остеомаляция и, наконец, слизистая дегенерация костей лица. Особенно сильные деформации обнаруживают у крупного рогатого скота при злокачественной катаральной горячке и у лошадей при злокачественных опухолях.

Пальпация по отношению к придаточным полостям лица является довольно тонким методом исследования; при помощи её можно установить чувствительность костной основы полостей, изменения консистенции—прогибание размягчённой костной пластинки под пальцем и, наконец, изменения свойств самой кожи, покрывающей полость: ограничение её подвижности, повышение кожной температуры, болезненность, образование рубцов.

Путём сравнения со здоровой половиной лица можно значительно повысить тонкость метода и установить сравнительно небольшие отклонения от нормы, например, лёгкие повышения чувствительности в то время, когда нет ещё других объективных признаков. Кроме острых воспалений кожи, чувствительность к давлению обнаруживают при катарах полостей. Прогибание стенки под пальцем-податливость костной пластинки — определяет собой уже далеко зашедший процесс рассасывания костной ткани вследствие давления экссудатом, разрушения кости опухолями, в результате слизистой дегенерации костей, рахита, остеомаляции.

Перкуссия придаточных полостей лица у здоровых животных, вследствие вибрации костной пластинки, даёт своеобразный тимпанический звук. Обычно её производят, нанося лёгкие, постепенно усиливающиеся удары обухом перкуссионного молоточка или, лучше, согнутой верхушкой указательного пальца непосредственно о стенку исследуемой полости. Так как эта манипуляция, а также образующийся при этом звук привлекают внимание животных, пугают их, перкуссию нужно производить крайне аккуратно. У пугливых лошадей для осторожности не мешает закрыть глаза, поднять переднюю ногу и даже надеть закрутку.

В силу анатомических условий перкуссия в отношении придаточных полостей является довольно грубым методом исследования. Положительные результаты-притупление перкуссионного звука—она дает лишь в тех случаях, когда экссудат скопляется в большом количестве, задерживая тем самым колебания костной пластинки. При эмпиемах верхнечелюстной пазухи притупления обнаруживают, например, если экссудат стоит выше линии crista zygomatica. Резкие утолщения костной пластинки, например, прорастание её опухолью, слизистая дегенерация кости, разрастание костной ткани вследствие периоститов, задерживая вибрации стенок полости после удара, также изменяют звук, создавая притупление.

Просвечивание верхнечелюстной пазухи при помощи риноскопа или ларингоскопа, введённого через средний носовой ход до уровня пазухи, у здоровых лошадей прекрасно удаётся. Лучи света, проникая через костную пластинку и заключённый в полости воздух, дают интенсивнокрасное окрашивание всей наружной стенки пазухи. При эмпиеме получается значительное затемнение, ограниченное горизонтальной линией, соответственно количеству экссудата, при разрастании опухоли-разлитое или фокусное затемнение, в зависимости от распространения опухоли и её величины.

К оперативным приёмам прибегают при затянувшемся течении болезни, когда, несмотря на лечение, процесс продолжает развиваться, а также при всяком подозрении на сап. Во многих случаях операция служит не только целям диагностическим, но одновременно и лечебным.