Поставить диагноз—это значит: А) Определить локализацию болезненного процесса, Б) Установить характер изменений органов и тканей и В) Выяснить причину, вызвавшую заболевание. Такого рода диагноз даёт точное, хотя и без некоторых деталей, представление о заболевании. Например, с диагнозом «карбункулёзная форма сибирской язвы» у нас связано представление о характернейших изменениях кожи, явившихся следствием заражения bac. anthracis. Финноз языка, диктиокаулёз, кожный сап, кишечная форма чумы собак представляют собою также диагноз Этиолого-анатомический.
Однако при многих заболеваниях не удаётся выяснить причину заболевания, этиология болезни остаётся неясной. В таких случаях диагноз ограничивается лишь определением поражённого органа и установлением характера изменений. Такого рода диагноз носит название Анатомического (крупозная пневмония, катар тонкого отдела кишечника, гемоглобинемия лошадей).
В некоторых случаях невозможно установить не только этиологию болезни и характер патологических изменений органов, но и локализацию болезненного процесса. В результате исследования удаётся обнаружить только кое-какие отклонения от нормы, один или несколько симптомов, характеризующих страдание. Такого рода диагноз, по существу, маскирующий наше незнание, неумение или нежелание разобраться в обстановке данного случая, носит название Симптоматического (головокружение, сердцебиение, колики, эпилепсия). С развитием наших знаний круг таких заболеваний постепенно суживается. С течением времени устанавливаются причины, вызвавшие подмеченные расстройства, обнаруживаются их связи с тем или другим органом; поэтому болезнь, раньше казавшаяся непонятной, выступает теперь как определённая форма.
Несовершенство методики исследования, невозможность в нужный момент использовать специальные методы, особенности организации объектов ветеринарии (животных), а также наши собственные недочёты: неполнота знаний, незнакомство с методикой исследования» отсутствие клинического опыта, небрежность исследования,-всё это делает возможность диагностических ошибок весьма реальной. Этим грешат порой даже лучшие врачи. Таким образом, диагноз далеко не во всех случаях можно рассматривать как несомненно установленный факт, не подлежащий дальнейшей проверке.
Для врача диагноз-это вывод из всех собранных им предпосылок, предположение более или менее точное, в известных условиях возможное, но всегда подлежащее контролю дальнейших наблюдений. И в тех случаях, когда позднее установлены факты или симптомы, противоречащие поставленному диагнозу, когда клиническая картина, раскрываясь, оспаривает предположение врача, нужно иметь мужество сознаться в собственной ошибке, немедленно пересмотреть своё заключение, установить причины ошибки и внести изменения, требуемые создавшейся обстановкой. Это тем более необходимо, когда при некоторых заболеваниях диагностические ошибки, особенно в условиях крупных хозяйств, могут быть причиной полного срыва хозяйственных планов, заданий, разверсток и т. д., т. е. влекут за собой чрезвычайно тяжёлые экономические последствия. Особенно тягостны они бывают, когда, несмотря на всю очевидность ошибки, врач отстаивает свои положения, расценивая комплекс симптомов, характерных для специфических инфекций, например, чумы свиней, сапа, бруцеллёза,-инфекционной анемии, как обычные спорадические страдания. Потеря времени создаёт возможность широкого распространения инфекций и по отношению к некоторым из них до крайности осложняет борьбу за оздоровление стада.
В прошлом, когда диагноз врача базировался почти исключительно на простейших, ему только и доступных симптомах, наблюдении за ходом процесса да тонких умозаключениях и интуиции, возможность подобного рода диагностических ошибок была чрезвычайно велика. В наше время» когда центр тяжести перенесён на объективное исследование, данные которого могут быть проверены путем применения специальных методов, диагноз стал значительно более доступным и убедительным
По степени достоверности, таким образом, можно различать диагноз Несомненный, точный, вероятный, Или Возможный, сомнительный И Ошибочный.
Используя в дальнейшем собственные наблюдения за течением болезни, ходом инфекции, вводя новые, более точные методы исследования, можно повышать степень достоверности диагноза, переводя его из разряда сомнительного; возможного в степень точного и даже несомненного. Так, например, предположительный диагноз на лёгочный туберкулёз микроскопическим исследованием, применением метода прививок и рентгенографии может быть переведён в точный, доказанный, несомненный. Однако и при условии правильно поставленного диагноза больное животное требует постоянного наблюдения врача, а диагноз-уточнения, расширения, сужения, в зависимости от хода болезненного процесса. Дальнейшее развитие болезни, поражение новых участков органа, развитие осложнений со стороны других органов и расстройства их функций не должны ускользать от врача, так как этого-то рода отклонения в ходе процесса часто и решают судьбу пациента. Ветреные колики, например, часто осложняются заворотом кишечника; при гемоглобинемии лошадей смерть часто бывает следствием сепсиса, развившегося в результате пролежней; при ящуре крупный рогатый скот часто погибает вследствие острого разлитого миокардита и т. д.