При сдавливании пальцами m. sternocephalicus получается резкое толчкообразное сокращение этой мышцы. Рефлекс иногда может распространяться на грудино-челюстную и большую дорзальную мышцы, что приводит к киванию головой и вздрагиванию. По Евграфову, миотонический рефлекс указывает на вагоспинальное раздражение, источником которого является сердце или органы брюшной полости—желудок, кишечник, печень и селезенка.