Існує кілька методів визначення кількості дихальних рухів у тварин. Найпростіший з них - клінічний: за рухами грудних або черевних стінок підраховують кількість дихань за хвилину. Але у здорових тварин у стані спокою дихальні рухи грудної клітки і черевних стінок виявлені дуже слабко, а іноді їх майже не можна помітити. Тому частоту дихальних рухів визначають по рухах крил носа (у коня) або за струменем видихуваного повітря, який добре помітний в холодну пору року. В теплу погоду його можна відчути рукою, приклавши її тильною стороною до ніздрів тварини. Якщо ці методи не дають результатів, кількість дихань визначають аускультацією (прослухуванням) дихальних шумів. їх легко прослухати на трахеї (бронхіальні шуми) або на грудній клітці (везикулярні шуми). Прослухати дихальні шуми можна з допомогою фонендоскопа, стетоскопа або безпосередньо аускультацією (вухом). Спочатку підраховують дихальні рухи за 1хв у тварини, що стоїть спокійно. Потім тварину протягом 5-7хв ганяють і знову підраховують кількість дихальних рухів та визначають тип дихання. Одержані результати порівнюють і аналізують.