Возраст достижения половой зрелости, или физиологическая скороспелость животных, характеризуется степенью развития половой системы и всего организма, обеспечивающей высокую оплодотворяемость самок и успешное эмбриональное и постэмбриональное развитие плода. Для свиней большинства пород – это возраст 9 – 10 мес. К этому времени хрячки достигают массы тела 135 – 150 кг, свинки – 120 – 140 кг. Достижение указанной живой массы в более молодом возрасте животных, связанное с обильным кормлением, не сопровождается более ранним завершением развития половой и ряда других систем организма. Поэтому использование для воспроизводства хрячков и свинок моложе 9 месяцев приводит к значительному ухудшению репродуктивных качеств. В данном случае решающим является не масса тела, а возраст животных, что обеспечивает нормальное развитие не половой системы, но и всего организма, способствует высокой оплодотворяемости маток, высокому многоплодию и молочности, а в итоге – успешному выращиванию здорового и полноценного потомства. Оптимальный возраст начала использования крупного рогатого скота для воспроизводства – 18 мес., овец – 12 – 18 мес. Первый приплод можно получить уже от 14-месячных маток.