Билирубин, являющийся нормальной составной частью крови, переходит в мочу лишь при значительно повышенном содержании в крови, при желтухах различного происхождения. В то время как у Собак присутствие жёлчи в моче легко удаётся доказать, у лошади при обычных застойных желтухах с повышением билирубина в крови до 1,8—2 мг, несмотря на хорошо заметное желтушное окрашивание конъюнктивы, моча тем не менее оказывается свободной от билирубина (van-den-Bergh). Обнаружение жёлчных пигментов в моче лошади указывает всегда на сильную желтуху. Наиболее резкие степени её, когда содержание билирубина в сыворотке крови доходит до 5—8—12 мг, по van-den-Berghy, и выше, особенно характерны для инфекционного энцефаломиэлита. Кроме того, резкие желтухи наблюдают при отравлении SO2, morbus maculosus, крупозной пневмонии, инфлуэнце, мыте и других заболеваниях. Ценность явлений желтухи в диагностике инфекционного энцефаломиэлита повышается тем, что желтуха оказывается одним из наиболее ранних симптомов этой инфекции, появляясь ещё до развития комплекса нервных явлений.
Наиболее простойчИ удобной для обнаружения пигментов жёлчи в лошадиной моче является следующая проба. Мочу, разбавленную пополам дестиллированной водой, обрабатывают равным количеством 10% раствора хлористого бария и после взбалтывания центрифугируют. Слив прозрачный центрифугат, растворяют осадок в дымящейся азотной кислоте. Появление жёлтого или зелёного окрашивания характерно для билирубина.
Проба Накаяма. К 5 куб. см мочи прибавляют равное количество 10% раствора хлористого бария. Помутневшую, вследствие выпадения нерастворимых солей бария, мочу центрифугируют. Слив жидкость, размазывают осадок стеклянной палочкой по дну фарфоровой чашечки, осторожно высушивают на лёгком пламени и затем на неостывшую ещё чашечку опускают 1 каплю реактива Накаяма. Зелёное расходящееся кольцо характерно для жёлчных пигментов. Другие оттенки — бурый, жёлто-бурый, жёлтый —не доказательны.
Состав реактива: 99 куб. см 95% спирта, 1 куб. см крепкой азотной кислоты и 0,4 хлорного железа.
Проба Обермайер — Поппера. Разведённую дестиллирован-ной водой мочу переслаивают реактивом. В присутствии жёлчных пигментов появляется синее кольцо, переходящее в зелёное.
Состав реактива: 3,5 куб. см 10% йодной настойки, 12 йодистого калия, 75 хлористого натрия, 125 куб. см 95% спирта и 625 куб. см дестиллированной воды.