При затруднении выдыха легкие расширяются, содержание воздуха в них увеличивается и грудная клетка и легкие принимают постоянное инспираторное положение. Дыхательные экскурсии уменьшены, грудная клетка становится бочкообразной, а межреберья—широкими. Выдых удлинен. Дыхание ослаблено. Возможны застойные хрипы. Имеется незначительное слизистое истечение. При перкуссии грудной клетки обнаруживается коробочный звук. Границы сердца уменьшены за счет того, что прикрываются увеличенными легкими. При аускультации дыхание ослаблено. При аускультации сердца акцент на легочной артерии. При рентгеноскопии видны бывают широкие межреберья, малая подвижность диафрагмы и более светлые легочные поля, чем в норме. Усиление рисунка идет за счет застойных явлений.

Наиболее характерно этот синдром проявляется при чистой форме альвеолярной эмфиземы легких. Наблюдается выдыхательная одышка в две фазы. Во время выдыха отмечается выпячивание ануса. Сильное движение брюшных стенок—«биение пахами». Втягивание межреберий и западение брюшной стенки вдоль реберной дуги. При перкуссии громкий коробочный звук. Границы сдвинуты назад. При аускультации слабое везикулярное дыхание и удлинение фазы выдыха. Кашель слабый, короткий, отрывистый и глухой. Местами сухие хрипы и усиление везикулярного дыхания на этом участке.

Интерстициальная эмфизема легких характеризуется внезапно наступающей смешанной одышкой, с последующими явлениями асфиксии. Кашля нет или он незначительный. Перкуторный звук громкий, коробочный с тимпаническим оттенком. Границы легких сдвинуты назад. При аускультации слышна крепитация и писк. При сжатии отдельных участков легкого бронхиальное дыхание.

Если эмфизема возникает на почве хронического бронхита, то проявляются и его симптомы. Дыхание становится жестким, появляется большое количество сухих хрипов. Воздух может проникнуть в подкожную клетчатку в области входа в грудную полость, в области шеи и туловища. Животное в этом случае становится одутловатым. При пальпации этих участков имеется ясно выраженная крепитация.